根据ISO质量管理体系对质量所下的定义是：「决定物品及服务是否满足使用目的而成为评价对象的整个固有的性质与性能」。而质量管理就是为了使质量的要求达到满意的程度，所必须执行的技术和运作。优思学院^[1]指出，在判定物品及服务是否满足使用目的时，必须考虑该物品及服务对社会的影响。另外，质量由质量特性所构成。例如：一般照明用之荧光灯的质量，就包括了电力的消耗量、直径、长度、金属口的形状、大小、启动特性、开始特性、光束持率、寿命、金属环口的接着强度、光源、色泽、外观等质量特性。

以下我们来看看五位质量管理大师对质量的定义：

戴明（Edwards Deming）：以最经济的手段制造出最有用的产品。

朱兰（Joseph Juran）：一种适用性（fitness for use），亦即使产品在使用期间满足使用者需求。

费根堡（Armand Feigenbaum）：质量绝不是最好的，是某种消费条件下最好。

石川馨（Kaoru Ishikawa）：一种能客户或使用者满意并且乐于购买的特质。

克劳斯比（Philips Crosby）：质量是指符合顾客要求。

这五位质量管理大师对质量的共同理念可以整理如下：

顾客或使用者的需要为决定质量水准的最重要因素。

质量为公司整体策略的核心。

应将质量意识培养成企业文化的一部分。

高阶主管应展示追求卓越质量的决心，中阶层应努力学习质量改善的新知识或新技能，而低阶层应对品管作业水准，作有系统的了解并确实执行。

人力资源是影响质量效果的关键因素，而教育训练是不可节省的投资。